카플레이를 빼는 자동차 회사들, 정말 사용자를 위한 선택일까요?

GM을 비롯한 일부 자동차 제조사들이 카플레이(CarPlay)와 안드로이드 오토 지원을 중단하는 흐름에 대해, 개발자이자 자동차 애호가로 유명한 케이시 리스(Casey Liss)가 정면으로 반박하는 글을 올렸어요. 요지는 제목 그대로예요. '카플레이는 추가되는(additive) 기능이지, 뭔가를 빼앗는 기능이 아니다.' 그러니 이걸 없애는 건 순전히 사용자 선택권을 줄이는 결정이라는 거죠.

카플레이가 뭐길래

이게 뭐냐면, 스마트폰의 앱을 자동차 인포테인먼트 화면에 '투사'하는 기술이에요. 내비게이션, 음악, 메시지 같은 앱은 실제로는 폰에서 실행되고, 차량 화면은 디스플레이와 터치 입력 역할만 하는 거죠. 중요한 건 카플레이가 차량 자체 OS를 대체하는 게 아니라, 그 위에 하나의 앱처럼 얹히는 구조라는 점이에요. 카플레이를 지원한다고 제조사의 자체 소프트웨어가 사라지는 게 아니거든요. 사용자는 그날그날 편한 쪽을 고르면 돼요. 리스가 'additive'라는 단어를 쓴 이유가 바로 이거예요. 선택지가 하나 늘어날 뿐, 잃는 건 아무것도 없다는 거예요.

그런데 왜 제조사들은 빼려고 할까요?

GM은 전기차 라인업에서 카플레이와 안드로이드 오토를 지원하지 않겠다고 발표했어요. 표면적인 이유는 '더 깊게 통합된 경험'이지만, 업계에서는 진짜 이유를 다르게 봐요. 첫째는 구독 수익이에요. 자체 소프트웨어에 사용자를 묶어두면 내비게이션이나 스트리밍 같은 기능을 월 구독 상품으로 팔 수 있거든요. 둘째는 데이터예요. 운전자가 어디를 가고, 언제 충전하고, 뭘 듣는지에 대한 데이터를 애플이나 구글에 넘기지 않고 직접 확보하고 싶은 거죠.

문제는 사용자 경험이에요. 자동차 회사의 소프트웨어 역량은 애플이나 구글에 비해 한참 뒤처진다는 평가가 지배적이거든요. 그리고 구조적인 문제도 있어요. 폰은 2~3년마다 최신 기기로 바뀌지만 차는 10년을 타요. 5년 뒤에도 그 차의 내장 인포테인먼트가 쾌적할 거라고 기대하긴 어렵죠. 반면 폰을 투사하는 방식은 폰이 새로워질 때마다 차의 경험도 함께 새로워져요. 카플레이가 오히려 차를 '늙지 않게' 만들어주는 셈인데, 그걸 스스로 포기하는 게 맞느냐는 거예요.

업계 지형은 지금 이래요

이 논쟁의 구도가 꽤 재미있어요. 테슬라와 리비안은 처음부터 카플레이를 지원하지 않았고, GM이 그 길을 따라갔어요. 반대편에서 애플은 오히려 판을 키우고 있죠. 인포테인먼트 화면을 넘어 계기판과 공조 장치까지 아우르는 차세대 '카플레이 울트라'를 애스턴 마틴을 시작으로 확대하는 중이거든요. 구글은 두 갈래 전략을 써요. 폰 투사 방식인 안드로이드 오토와 별개로, 아예 차량에 내장되는 안드로이드 오토모티브 OS(AAOS)를 만들어서 볼보, 폴스타, 그리고 GM에까지 공급하고 있어요. 그러니까 GM이 카플레이를 버렸다고 빅테크로부터 독립한 게 아니라, 실은 구글 기반 OS 위에서 자체 경험을 만들고 있다는 아이러니가 있는 거죠.

개발자에게 주는 시사점

이 논쟁은 사실 플랫폼 전략의 고전적인 딜레마예요. '사용자에게 선택권을 열어줄 것인가, 우리 생태계에 가둘 것인가.' 우리가 만드는 서비스에서도 똑같이 등장하는 질문이거든요. 서드파티 연동을 열어주면 사용자는 좋아하지만 수익화와 데이터 확보는 어려워지고, 닫아버리면 그 반대가 되죠. 단기 수익을 위해 검증된 사용자 경험을 회수하는 결정이 장기적으로 브랜드 신뢰에 어떤 영향을 주는지, GM의 실험은 업계 전체가 지켜보는 사례 연구가 될 거예요. 그리고 차량용 소프트웨어 시장 자체가 커지고 있어서, AAOS 앱 개발이나 차량 UX 설계는 한국 개발자에게도 눈여겨볼 만한 영역이에요. 국내 완성차 업체들도 소프트웨어 중심 차량(SDV) 전환에 대규모 투자를 하고 있으니까요.

정리하면

카플레이는 차량 소프트웨어를 대체하는 게 아니라 선택지를 더해주는 기능인데, 제조사들이 구독 수익과 데이터 확보를 위해 그 선택지를 없애고 있다는 게 이 글의 핵심 비판이에요. 여러분이라면 카플레이가 안 되는 차, 구매 후보에서 제외하실 건가요? 그리고 만약 여러분이 만드는 서비스라면, 사용자 선택권과 자체 생태계 사이에서 어느 쪽에 서시겠어요?